Camaieu oznacza obraz monochromatyczny, prościej – malowany przy użyciu tylko jednego koloru. Z jednej strony taka koncepcja może być ulgą dla początkujących artystów, bo uwalnia ich od „męki wyboru” wśród wielu barw.

Z drugiej jednak strony  stanowi wielkie utrudnienie zmuszając twórcę do uzyskania oczekiwanego efektu przy ograniczeniu się do jednego, wybranego koloru.

Camaieu jest szerszym pojęciem wobec grisaille, które każe poruszać się w obszarze wszelkich odcieni szarości. W tym wypadku autor może wybrać „silniejszy” kolor, np. czerwień, zieleń lub błękit.

Szczególnie ten ostatni wariant – intensywny błękit kobaltowy – stosowano często przy zdobieniu porcelany, znacznie częściej niż jakikolwiek kolor.